2004年、イギリスで行われた酒類国際コンペティション「インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ（ISC）」にて、歴史が大きく動いた。世界中から集まったおよそ300数種のウイスキーの中から頂点を決めるウイスキー オブ ザ ワールド部門にて、ジャパニーズウイスキーが史上はじめてトロフィー（最高賞）に輝いたのだ。頂点を極めたそのウイスキーの名は、「響30年」。サントリーが長年培ったウイスキー製造技術を注ぎ込み完成させた、ブレンデッドウイスキーだ。

そして2009年、名品ひしめく12年もののブレンデッドウイスキーの中でも圧倒的にフルーティーでマイルド、そしてスムーズな日本独自のウイスキーを目指して生み出されたのが、「響12年」である。清らかな水の恵みを受けた山崎蒸溜所と白州蒸溜所でつくられたモルト原酒に加え、知多蒸溜所でつくられるグレーン原酒をブレンド。さらに様々な個性を持つ原酒の中でも、アクセントとして梅酒樽貯蔵モルトや30年超貯蔵モルトをブレンドすることで味に深みが加わり、極上のハーモニーを演出している。