佐賀県鳥栖市。新鳥栖駅の目の前に、ひと目で見つかる大きな施設ができあがったのをご存知だろうか。開設は平成25年5月。九州で初めての重粒子線がん治療施設、「九州国際重粒子線がん治療センター（愛称：サガハイマット）」である。中に足を踏み入れれば、ホテルと見間違えるほどの落ち着いた内装が広がる。随所に飾られたステンドグラスから差し込む優しい光。木目調をベースにした落ち着きある壁面。心安らぐ緑が溢れる中庭。がんの治療に来る患者が、すこしでも心が癒されるようにという想いを込めたつくりとなっている。

重粒子線がん治療施設は、日本で4カ所目となるが、民間が主導する施設としては、日本で初めての事例だ。今、日本は3人に１人ががんで亡くなると言われる時代に突入している。そんな中「日本からがんを無くしたい」という一つの志を中心に、次々と集まった人たちによって形になった施設がある。今回は経済界、医療界、大学、行政の産学官が連携してつくりあげたプロジェクトを紹介する。