鋸山 日本寺

鋸山はその名の通り鋸の歯のように鋭い岩肌が連なり、その山の斜面の33万平方メートルもある境内には数多くの名勝が点在。山頂エリアで見逃せないのが、「地獄のぞき」と「百尺観音」です。地獄のぞきは房総半島を一望できる絶景ポイント。垂直な絶壁の先端まで行くと、360°のパノラマが楽しめますが、まさに地獄を覗き込むようなスリル感。晴れた日には遠く三浦半島や東京湾まで見渡せます。百尺観音は、かつての石切の跡に6年の歳月をかけて彫られた約30メートルの大観音像。航海・航空・陸上交通の安全を守っています。

1969年、一枚岩を彫刻して復元された大仏で、高さは31.05メートル。磨崖仏（まがいぶつ：岩壁に直に彫刻された石仏）では日本一の大仏です。正式名は「薬師瑠璃光如来（やくしるりこうにょらい）」と言います。人々を病から救う仏様で、左手に持っているのは、薬の壺です。原型は1783年に大野甚五郎と27人の門弟が3年かけて彫刻した27メートルの大仏だったそうです。