蔵造りの町並み

川越の象徴として親しまれてきた時の鐘。江戸時代初頭から城下の町に時を告げ、庶民に親しまれてきた鐘つき堂です。今から約400年前、当時の川越藩主だった酒井忠勝によって創建されたといわれています。以来度重なる火災で鐘楼や銅鐘が焼失しましたがその都度建て替えられました。 現在建っているのは4代目に当たり、明治26年に起きた川越大火直後に再建されたものです。6時・12時・15時・18時の1日4回鳴る鐘の音は、その空の色や街の風景、漂う香りなどによってそれぞれに違った趣が感じられます。

川越が一年で最もにぎわう「川越まつり」。毎年10月の第3土曜、日曜の2日間行われます。精巧な人形を乗せた絢爛豪華な山車が、蔵造りの町並みを中心に、町中を曳（ひ）きまわされます。最大のみどころは「曳っかわせ」。向かい合う数台の山車が囃子で競演し、まつり人たちが提灯を高々と振り上げ、歓声を上げる様子は、見る者を圧倒します。「川越氷川祭の山車行事」としてユネスコ無形文化遺産に登録されています。