【青森県・赤石川】白神山地から流れ出る金鮎と渓魚の清流
ヤマメ優勢でイワナもねらえる渓流釣り
青森県の西部、津軽半島の付け根あたりに位置し、日本海に面している鰺ヶ沢町。世界遺産・白神山地から流れ出し、この町を抜けて海に注ぐ川が赤石川だ。
周囲には深い森が広がっており、新緑に染まる初夏から秋の入口頃まで、自然豊かな景色の中で釣りが楽しめる。
先にシーズンが訪れるのは渓流釣り。冬場に多く雪が降る赤石川は、雪代（＝濁りや増水を引き起こす雪解け水）の期間が長い。渓流釣りの解禁自体は例年4月からだが、実際には雪代が落ち着く6月頃からがシーズンになる。
ねらえるのはヤマメとイワナ。ヤマメは全域を通じて魚影があり、稚魚放流もされていて、開けた流れではふっくらと肥えたコンディションのよい魚がねらえる。赤石川の中では上流部の入口にあたる熊の湯温泉の周辺は平瀬が続くこともあり、ヤマメが特に多いポイント。川はこのあたりから石が大きくなり、瀬と淵が交互に現われるようになる。ここまでの区間は大型のアメマスもよく掛かる。なお、熊の湯のすぐ上に冬季閉鎖のゲートがあり、ここが開くのが例年6月中旬となっている。
周囲に比べてわずかに深い場所をエサ釣りでねらうとヤマメがヒット
ゲートから上流には一定間隔で堰が造られていて、第４堰堤あたりから徐々にイワナのほうがよく釣れるようになってくるが、ヤマメも最上流まで姿は見られる。
なお、赤石川は上流部にある東北電力・赤石ダムより上流は、白神山地の核心部として禁漁になっている。また、後述のアユ釣りを含め、７月下旬になるとアブが多く発生して釣りにならない期間がある。アブはお盆を過ぎて日に日に涼しくなると、一雨ごとに少なくなり、また徐々に釣りができるようになる。遠征で訪れる時は、それらの情報も確認してから失敗のないように出かけたい。
ブランドにもなっている金アユ
一方、鰺ヶ沢町のブランド魚にもなっているのが、7月から解禁となるアユだ。赤石川は、5月になると川を遡ってくるアユの匂いが分かるといわれるくらい、多数の天然ソ上アユに恵まれる年がある。釣り場の核心部は中流域（熊の湯温泉よりも下流）の種里地区、鬼袋地区で瀬とトロが連続する。そしてこの川のアユは、その体色が金色を帯びていることから「金アユ」と呼ばれ姿と味のよさに定評がある。
一説には、赤石川に見られる黄鉄鉱の成分がアユに吸収され、それがアユの背や腹部を金色にするのではないかと言われている。そして、食味のよさは、高知県で毎年開催されている「清流めぐり利き鮎会（高知県友釣連盟主催）」でこれまでに2度準グランプリに輝くなどの実績によっても広く知られるようになった。
アユは上流域でも釣れ、熊の湯温泉よりも上流にあり、日本の滝百選にも選ばれた「くろくまの滝」付近までは遡上する。ただし、渓流釣りも含め、上流域ではシーズン中にツキノワグマの目撃情報も必ずといってよいほど報告されるので、クマ避けの鈴を用意するなど装備にも気を配って釣りを楽しみたい。
この釣り場へのアクセス
青森空港からレンタカーで鰺ヶ沢町・赤石川方面へ
釣り場情報
〈赤石川／ヤマメ、イワナ〉
| 解禁期間 | 4/1～9/30 |
| 遊漁料 | 1日800円 |
| 管轄漁協 | 赤石川漁協（http://www.amgyoren.or.jp/about/group-detail.php?kum_num=9） |
〈赤石川／アユ〉
| 解禁期間 | 7/1～9/30 |
| 遊漁料 | 1日800円 |
| 管轄漁協 | 赤石川漁協（http://www.amgyoren.or.jp/about/group-detail.php?kum_num=9） |
| 遊漁券購入・オトリ店 | 鰺ヶ沢町観光ポータルサイト（http://www.ajiiku.jp/kinnoayu.html） |
- 釣り場情報は2020年6月現在のものです。
