本間美術館

1800年から1900年にかけて北海道と大阪の間を日本海沿岸の港に寄港しながら往来した「北前船」の拠点として栄えた港町、酒田。酒田の貿易商の中でも「本間様には及びもせぬが、せめてなりたや殿様に」と謡われるほど、酒田の貿易商の中でも随一の豪商であったのが本間家です。第二次世界大戦後、日本美術の鑑賞を通じて自信と誇りを取り戻して欲しいという本間氏の念願から、その別荘と庭園が1947年に一般公開されました。その後、1968年には本間家の収蔵品を展示する展示場も開館し、今では本間美術館として親しまれています。

本間美術館から車で10分ほど行くと「本間家旧本邸」があります。ここは1768年に、本間家が藩主酒井家のために建てた武家屋敷ですが、「武家屋敷」と「商家造り」が一つになった珍しい建築物です。その後、本間家は商家造りの方で1945年まで暮らしていました。一つの建物ではありますが、武家屋敷の部分と商家造りの部分では、使用している木材や床板の向き、壁の仕上げなどが異なります。本間氏が残した建築物や収蔵品からは、北前船で栄えた湊町、酒田の当時の栄華と本間家の隆盛を感じることができます。