根室湿原

道東は自然の雄大さで知られていますが、中でも根室海峡に面する東端エリアの自然は群を抜いて豊かです。このエリアで最も有名な景勝地は根室半島の付け根にある風蓮湖、そして風蓮湖と根室湾の間に横たわる全長8キロの砂州、春国岱です。
春国岱の別名は「奇跡の島」。海流が運んだ砂で形成されたこの場所に、草木をはじめ、さまざまな植物が生い茂っています。また、多様な野生動物も生息しており、その多くが古代の形態を保っている希少種です。
地元のツアー会社「根室ネイチャーセンター」が開催する自然鑑賞ツアーで春国岱を散策すれば、砂州・湿原・草原・樹林・干潟をはじめ、奇跡としか思えない感動的な光景が次々に現れます。春国岱で特に大きな見所のひとつは、苔に覆われた地面の上に茂るアカエゾマツの原生林。この古代の森に足を踏み入れた人は、思わず襟を正したくなる、そんな豊穣で濃密な気が満ちています。
春国岱には木道が整備されていますが、台風被害により、アカマツ林に続く道は現在閉鎖されています。しかし長靴を履いて身支度を整え、ガイドに同行してもらえば、木道を使わずに赤松林に入れます。このためにも、根室ネイチャーセンターを利用されることをおすすめします。