高野山

奥之院と並ぶ高野山の二大聖地のひとつである壇上伽藍は、1,200年前、弘法大師空海が高野山を真言密教の総本山として決めた時、最初に修行場を造った場所です。密教の教義や世界観を、建造物や仏像、仏画によって目に見える形で表現しようとしたものと言われています。高野山全体の総本堂である「金堂（こんどう）」や高野山のシンボルともいえる高さ48.5メートルの「根本大塔（こんぽんだいとう）」など、19もの諸堂が建ち並んでいます。

精進料理とは、肉や魚などを一切使わず、仏教の戒律に基づいた料理のこと。高野山の精進料理のルーツはお客様にお出しする振舞料理だったため、塗の器にたくさんの品々が並び、見た目も美しく豪華なものとなりました。精進料理の基本は五味・五法・五色。五味は醤油、酢、塩、砂糖、辛み。五法は生のまま、煮る、焼く、揚げる、蒸す。五色は五つの色合い、つまり見た目に鮮やかに盛り付ける、という意味です。さらに、高野山に独特なのは、五禁といって使ってはいけない食材が決められていることです。ねぎ、らっきょう、にら、にんにく、しょうがといった、においの強い野菜は使いません。