愛媛のみかん農園の未来を守るプロジェクト

ANAグループのANAあきんど松山支店が地域と一緒に取り組む「愛媛のみかん農園の未来を守るプロジェクト」についてご紹介いたします。

愛媛県とANAあきんど株式会社（以下、ANAあきんど）は、2021年4月に一次産業の振興支援や地域活性に関する連携協定を締結しました。第一次産業に携わる労働人口の減少や高齢化および後継者不足により、愛媛のみかん農園の耕作放棄地が増加している課題に対して、美味しいみかんを未来の子供たちに残すために「愛媛のみかん農園の未来を守るプロジェクト」を立ち上げました。

愛媛のみかんが美味しい理由は大きく3つあると言われています。

1. 眩しく照りつける太陽のちから
   愛媛県には「3つの太陽がある」と言われています。一つは南国の空に輝く太陽、二つ目は海に反射する太陽、そして三つ目は斜面に築かれた石垣に照りつけて反射する太陽のことを指します。この「3つの太陽」に恵まれて、愛媛の柑橘は甘く瑞々しい味わいに育っていきます。
2. 瀬戸内の温暖な気候に恵まれた土地
   愛媛県は、年間平均気温が15度以上で冬の最低気温が氷点下5度以下にならず、また8月から10月にかけて日照時間が多いなど、みかんの成長に必要な気象条件が揃っています。さらに、海風をたっぷり浴びてミネラルを含んだ土が良い土壌をつくることで、栄養価の高い美味しいみかんを収穫することが可能となります。
3. みかん畑が段々に連なる風景
   急傾斜によって、どの角度でも太陽の光が当たり、甘くて美味しいみかんが栽培されます。段々になっていることで雨が降っても水はけが良いのです。みかんにとっては水はけが重要で水はけが悪い畑は水っぽいみかんとなってしまいます。降った雨がいったん土に染み込み、石垣の隙間から水分を外に排出してくれることで適度な水分を保ってくれることで高糖度の美味しいみかんができます。

愛媛のみかんが美味しい理由を挙げましたが、愛媛のみかん農家はいくつかの課題を抱えています。具体的には、販路開拓に不足があること、認知度が低いこと、高齢化および後継者不足により耕作放棄地が増加していることです。「愛媛の美味しいみかんができる理由」の「3」で挙げた段々畑は、急斜面での作業となるため非常に大変です。

客室乗務員での業務では、何かアクションを起こしたことに対して、目の前にいるお客様の反応や表情から気持ちを読み取ることができましたが、このプロジェクトでは発信をしても相手にどう受けとめられているのかが見えなく、不安を感じていました。私たちの取り組みに共感し、4月の植樹活動に参加していただいた方々から、みかん農園の現状を知る良いきっかけになった、植樹に参加したことが貴重な経験になったと具体的なお言葉をいただくことで、取り組みの手応えを実感することができました。そのような中、地元の方から耕作放棄地の対策についての相談を受けたことは、発信してきたことが地元の方々にも届いていることを実感できて、とても嬉しかったです。新たな視点での課題解決への糸口を探ったり、手助けをすることで地域に貢献したいという気持ちが一層高まりました。

プロジェクトは農園や自治体、そして社内の各部署の支援や協力をいただいてこそ進められることだと強く感じています。

これまで従事していた客室乗務員の仕事とは大きく異なり、地元の人たちと日々を重ねながら関係を築けることが楽しいです。

愛媛県は、自然豊かで人が優しくとても魅力的な地域だと思っています。ANAのプラットフォームを活用して愛媛県の魅力を発信し続け、他地域の方々が「愛媛に行きたくなる」きっかけを作れるような活動・展開を今後も考えていきたいと思います。

ANAグループと愛媛県は今後も連携し、地域創生に貢献することを目指します。