飛行機で行く手ぶらの釣り旅プラン 愛知県犬山市・入鹿池のワカサギ釣り

小もの釣りは実に趣き深い。中でもとりわけ人気が高いワカサギ釣りは、子どもでも楽しめる手軽さと大人を夢中にさせる奥深さが魅力。10㎝に満たないワカサギを釣るために、高感度のリールザオと細い仕掛け、そして小さなハリを使って繊細に誘う。穂先がプルプルと小刻みにシグナルを送ってくる瞬間がたまらない。軽く手首を返しつつリールを慎重に巻くと、美しいシルバーの魚体が宙を舞う。小ものならではの癒しの釣り。マニアックな面を持ちながらビギナーでもそこそこ釣れるので、彼女や家族を連れて出かけるにもってこい。優れた食味も大きな魅力で、釣りたてを天ぷらにして熱々を頬張れば、どんな食通も絶賛するに違いない。

そんな魅力てんこ盛りのワカサギ釣り。多くの人は氷の張った湖での氷穴釣りやビニールハウスのようなドーム船での釣りをイメージすると思うが、全国的には手軽なレンタルボートの釣りが主流だ。中部地区を代表するワカサギスポットといえば、愛知県犬山市の入鹿池。２～３人でボートを借りて周囲に気兼ねなく楽しめるとあってファミリーやカップルにもリピーターが多い。

入鹿池は外周が18㎞ほどある国内最大規模を誇る農業用のため池で、堤には老舗の見晴茶屋をはじめレンタルボート店が軒を並べる。セントレア空港からレンタカーを利用すれば、高速に乗ってわずか１時間という抜群のアクセスも魅力だ。エサはもちろん仕掛け付きの貸しザオセットも常備しているので手ぶらで出掛けても何ら問題ない。
入鹿池ではシーズンごとに魚卵放流を盛んに行なっており、晩秋よりシーズンに入ると常連は100尾以上の釣果を上げる。中には複数本のサオを出して500尾以上の釣果を上げる猛者もいる。今シーズンも安定して釣れており、３月中旬の時点で多い人は200尾ほどの釣果を上げている。ちなみに入鹿池のワカサギ釣りシーズンは例年３月いっぱいとされている。最盛期の週末にはすべてのボートが出払うほど混雑するが、３月下旬ともなればフィールドは空いている。まさしく今がラストチャンスだ。

サクラが咲きほこるころにはいったん幕を下ろすが、入鹿池では６月から７月にかけて何と裏シーズンが開幕する。一部のマニアックな釣り人が通って好釣果を上げているので、腕に自信がある人はぜひ夏のワカサギ釣りにチャレンジしていただきたい。サイズも10㎝ほどあるので釣りごたえも十分だ。

ボートのワカサギ釣りが未経験でも不安を感じる必要はない。当日の手順は簡単。まずは開店に合わせて店頭で受付。手漕ぎボートもしくは免許不要のエレキモーターボートのいずれかを借り、準備を整える。受付時によく釣れている場所を教えてくれるので、出船前にマップを使って位置を確認しておくこと。ボートを架けてある桟橋へ向かうとスタッフの方々が乗船をサポートしてくれる。ボートを出したら受付時に聞いたポイントを目指そう。

ポイントに到着したらアンカーを沈め、ボートが安定したところで釣りを開始。釣り方は、紅サシやアカムシというエサを付けた５～６本バリ仕掛けをワカサギの泳いでいる水深まで沈めてアタリを待つというもの。小バリなのでエサも小さく付けること。一番上のハリに集魚効果のあるタブレットやブドウムシを掛けておくと効果的だ。ワカサギがハリに掛かると穂先が明確に揺れるので、一定の速度でリールを巻いて手早くワカサギを抜き上げる。巻き上げの途中や水面でイトを弛めて暴れさせると簡単に外れてしまうので注意。１尾釣れた水深には同じように他のワカサギも泳いでいるので、エサの有無をチェックしたら再び同じ水深に仕掛けを入れる。レンタルタックルのリールにもカウンターが付いているので、その数字を参考にするといい。

数を釣る秘訣は、こまめに仕掛けをチェックして、常にハリ２本ずつエサを交換する。なお、紅サシは１尾丸ごとハリに付けるには大きいので、頭と尻尾にそれぞれハリをチョン掛けにして胴体の真ん中をハサミでカットすると簡単にエサ付けできる。誘い方はマンネリにならないよう、いろいろ試してワカサギの食い気を誘おう。そして、アタリが遠のいたら面倒がらず速やかに移動すること。以上の点に留意するだけでも釣果は大いに伸びるはずだ。他にも小道具類や仕掛けなど細部にわたって細かくチェックすべき項目があるのだが、まずは気楽なノリで風情あふれるワカサギ釣りを楽しんでもらいたい。雄大な入鹿池に浮かんで釣りをしているだけで、日ごろの生活でたまったストレスも一瞬で霧散するに違いない。

最後に、季節は春でも朝方はまだ冷える日も多い。薄着のまま漕ぎだすと凍えてしまうので防寒ウェアを忘れないように。特に足もとは温かくしておくこと。また、手漕ぎボートは汗をかくので、汗冷えしないインナーを着ておきたい。

入鹿池を擁する犬山市は観光にも力を入れており、魅力的な文化財やテーマパークが多い。朝から半日ワカサギ釣りを楽しんだら、昼から観光に転進するのも一興だ。おすすめは入鹿池に隣接する「明治村」。明治期の貴重な建物を移築した博物館で、園内を日本最古の蒸気機関車が煙を上げて走る。その様子は釣りをしながら伺うことができるので、興味がわいたら出掛けてみるといい。明治時代に書かれた恋愛グルメ小説に登場するコロッケなど、歴史を感じられるグルメなどを食べられる。また、入鹿池から車で10分ほどの場所にある世界各地の民族資料を展示した野外博物館「リトルワールド」も人気だ。こちらは世界のグルメを食べ歩きできる。ワニやラクダの串焼きは、ぜひ食べておきたい。

豊臣秀吉が入城した国宝の「犬山城」も趣き深い。犬山城は織田信長の叔父にあたる織田信康が築いた日本最古の木造天守だ。戦国時代の雰囲気を堪能できる。城郭を残した城下町を散歩するのも乙なものだ。